桑吉塔·伊耶（纯素者）是《国家地理探险家》屡次获奖的大自然和野生动物电影制片人、广播记者及生物学家。伊耶女士制作了廿六集的短篇纪录片系列「亚洲象一○一」，此乃由国家地理学会的故事讲述补助金资助。她也是全球享有盛誉的调查性纪录片《被束缚的神灵》的导演和制片人，该片披露了大象族人因文化庆典活动而饱受剥削。二○二二年，她就她个人与富有爱心的大象族人相处的经历发表了著作《被束缚的神灵：大象教会我们的同理心、韧性及自由》。今天，我们很荣幸地邀请桑吉塔·伊耶来与我们分享她的故事。
伊耶女士讲述了她如何第一次了解到在印度的庆典上，大象族人所面临的艰辛，以及这如何促成了她的获奖纪录片《被束缚的神灵》。「极为讽刺的是，他们被用来载着神像。然后我心想，在印度，他们崇拜象头神，一位有着一张大象脸的印度教的神。而大象被认为是象头神的化身。在这里，多么自相矛盾啊！他们一方面敬拜，另一方面却亵渎，他们以如此不敬的态度对待这些无比聪明又有感情的动物—殴打他们、虐待、折磨、对他们疏于照顾、剥夺他们最基本的必需品，甚至不保护他们遮蔽烈日—对如此美丽的动物毫无怜悯之心。我知道我必须做点什么，只是不知道能够做什么。但话说回来，宇宙告诉了我应该做什么。我发起了一项『群众外包』活动。我筹集了十四万美元。我继续努力，并制作了这部名为《被束缚的神灵》的影片。」
在制作电影《被束缚的神灵》期间，伊耶女士意识到人们对囚禁大象族人的苦境严重缺乏了解。因此，她把这部纪录片作为一个教育工具来赋予印度人民，特别是学生们力量，因为，他们掌握着未来的钥匙。然后，她在她的著作《被束缚的神灵：大象教会我们的同理心、韧性及自由》记录了电影制作的历程。
二○一七年桑吉塔·伊耶获颁「娜丽·夏克蒂，普拉斯卡尔奖」，是印度女性做出改变的最高荣誉。她从该国总统获得此荣誉，以表彰她勇于揭露在文化和宗教的面纱下大象族人被囚禁的困境。
